Modifié : 22 décembre 2024
Le thé matcha connaît un véritable engouement, avec son goût unique et pour les
vertus qu’on lui prête. Très apprécié au Japon, où il est traditionnellement servi lors des cérémonies du thé, il séduit aujourd’hui de plus en plus d’adeptes à travers le monde. Mais d’où vient-il, en quoi diffère-t-il du thé vert classique et, surtout, quels sont ses bienfaits sur la santé ?
Dans cet article, nous répondons à vos interrogations les plus courantes : qu’est ce que le matcha, combien de caféine contient-il, comment l’utiliser en cuisine et quels sont les bienfaits qui en font une boisson réputée pour le bien-être.
Qu’est-ce que le thé matcha ?
Le matcha est un type de thé vert obtenu à partir des feuilles entières de Camellia sinensis, finement broyées en poudre. Contrairement aux autres thés verts, dont on infuse seulement les feuilles avant de les retirer, le matcha implique la consommation de la feuille entière. C’est pourquoi il est plus concentré en nutriments.
Cultivé à l’ombre durant plusieurs semaines, le matcha développe une teneur élevée en
chlorophylle, responsable de sa couleur verte intense. Les plantes sont ensuite récoltés et les feuilles les plus jeunes, appelées tencha, sont cuites à la vapeur pour préserver leurs qualités nutritives. On retire les tiges et les nervures, puis on réduit les feuilles en une poudre très fine.
Un vrai matcha japonais respecte ce procédé ancestral qui remonte à plusieurs siècles.
Attention toutefois : certains produits étiquetés “matcha” sont en réalité de simples poudres de thé vert, sans respecter la méthode de culture ombragée ni la délicate mouture finale. Ils ne possèdent pas nécessairement les mêmes propriétés ou la même intensité en nutriments que le matcha traditionnel.
Les 8 bienfaits du thé matcha pour la santé
Le matcha n’est pas qu’une simple boisson tendance. La science et la tradition convergent pour
mettre en avant divers avantages liés à sa consommation. Voici les 8 principaux bienfaits souvent
cités, qu’il convient toutefois d’analyser avec mesure et prudence.
1. Riche en polyphénols protecteurs
Les polyphénols, ces composés végétaux dotés de propriétés antioxydantes, sont largement reconnus pour leur rôle protecteur dans l’organisme. Le matcha, grâce à son procédé de culture à l’ombre et à la consommation de la feuille entière, présente une concentration significative en catéchines, dont le gallate d’épigallocatéchine (EGCG). Ces composés aident à lutter contre le stress oxydatif et peuvent participer à la prévention de certaines maladies inflammatoires ou chroniques, bien que des recherches complémentaires soient encore nécessaires.
À noter que le profil exact en polyphénols varie selon la qualité et la provenance du matcha. Les
feuilles de haute qualité et la mouture fraîche conservent mieux ces antioxydants.
2. Peut soutenir la santé, les fonctions et la vigilance du cerveau
Le matcha est réputé pour améliorer la concentration et la vigilance, en partie grâce à sa teneur en caféine, mais aussi à la présence de L-théanine. Cet acide aminé influe sur la production de
certains neurotransmetteurs (dont la dopamine et la sérotonine), contribuant à un état d’éveil calme plutôt qu’à une nervosité qu’on associe parfois à la caféine seule. Ainsi, beaucoup de consommateurs trouvent que le matcha donne un “coup de fouet” plus doux que le café.
Par ailleurs, certaines études suggèrent que les catéchines du matcha pourraient contribuer à la
prévention ou au ralentissement de certaines maladies neurodégénératives. Bien que ces résultats soient encourageants, ils doivent être confirmés par des recherches plus approfondies.
3. Peut avoir un effet anti-stress
La L-théanine, l’un des composants phares du matcha, est associée à un effet calmant. En augmentant l’activité des ondes alpha dans le cerveau, elle favoriserait un état de relaxation et de concentration simultanées. Certains buveurs de matcha parlent d’“énergie zen” pour décrire cette sensation paradoxale d’éveil serein.
Cependant, tous les “matcha” commerciaux n’offrent pas les mêmes taux de L-théanine. Plus la
culture est rigoureusement ombragée et plus la feuille est de qualité, plus la L-théanine est préservée. Il vaut donc mieux s’assurer de la traçabilité du produit et opter pour des marques qui respectent le protocole traditionnel.
4. Peut favoriser la santé du cœur
Comme d’autres thés verts, le matcha pourrait contribuer à une meilleure santé cardiovasculaire. Les polyphénols qu’il contient, notamment l’EGCG, auraient un effet bénéfique sur la fonction
endothéliale, pouvant aider à réguler la pression sanguine et le taux de cholestérol. Ainsi, incorporer une tasse de matcha à votre routine, dans le cadre d’une alimentation équilibrée et d’un mode de vie actif, pourrait participer à la réduction de risques de maladies cardiaques.
5. Peut être bon pour la santé des os
Certaines recherches suggèrent que le thé vert, dont le matcha est une forme concentrée, pourrait avoir un effet protecteur sur la densité minérale osseuse. Les catéchines et autres antioxydants présents contribueraient à limiter l’oxydation qui favorise la perte osseuse. Pour autant, il ne s’agit pas d’un remède miracle contre l’ostéoporose, mais d’un soutien qui, associé à un apport suffisant en calcium et vitamine D, renforce la santé globale des os.
6. Peut contribuer à la gestion du poids
Le matcha, comme le thé vert, est fréquemment associé à la stimulation du métabolisme et à l’oxydation des graisses. La caféine et les catéchines jouent un rôle dans l’augmentation légère du taux métabolique. Des études indiquent qu’une consommation régulière de matcha (accompagnée d’un mode de vie sain) pourrait aider à mieux gérer la composition corporelle, notamment en diminuant la graisse abdominale. C’est un complément intéressant, mais il ne se substitue pas à l’exercice régulier et à une alimentation équilibrée.
7. Peut favoriser la gestion de la glycémie
En plus de ses vertus antioxydantes, le matcha semble améliorer la sensibilité à l’insuline,
l’hormone clé dans la régulation de la glycémie. Ainsi, il pourrait avoir un effet bénéfique pour les
personnes sujettes aux fluctuations de la glycémie. Cela dit, l’impact reste modéré et ne dispense pas de suivre un régime adapté ni un traitement médical en cas de diabète.
8. Peut améliorer la santé intestinale
Les polyphénols présents dans le matcha ne sont pas entièrement absorbés dans l’intestin grêle, ce qui signifie qu’ils atteignent le côlon, où ils servent de nutriments pour le microbiote intestinal.
Un microbiote diversifié et équilibré est essentiel pour la digestion, l’immunité et le bien-être
général. La consommation régulière de matcha, combinée à une alimentation riche en fibres, peut ainsi soutenir la santé digestive et immunitaire.
Profil nutritionnel du thé matcha
Grâce à la méthode de culture à l’ombre et à la consommation de la feuille entière, le matcha concentre de nombreux nutriments : catéchines, chlorophylle, L-théanine, caféine, vitamines et minéraux. Il est généralement plus caféiné que le thé vert traditionnel, bien que moins que le café. La concentration exacte varie selon les marques et la qualité du matcha.
Le mode de préparation influence aussi les propriétés nutritionnelles. Il est recommandé d’utiliser de l’eau chaude (mais non bouillante, autour de 70-80°C) pour préserver les catéchines et ne pas dégrader les acides aminés. Cette température assure une infusion optimale tout en évitant l’amertume excessive.
Comment préparer le thé matcha
La préparation traditionnelle du matcha est un rituel en soi. Vous aurez besoin d’une cuillère ou
d’une spatule en bambou (chashaku), d’un bol adapté (chawan) et d’un fouet en bambou (chasen).
Tamisez 1 à 2 cuillères à café de poudre de matcha dans le bol, puis versez de l’eau chaude (pas
bouillante) dessus. Fouettez rapidement en formant un “W” jusqu’à obtenir une mousse fine.
Dégustez aussitôt.
Pour varier, vous pouvez l’incorporer à un matcha latte (en ajoutant du lait
végétal ou animal chaud) ou l’utiliser en pâtisserie : pancakes, cookies, cheesecakes, etc.
Toutefois, gardez à l’esprit que chauffé longtemps ou mélangé à beaucoup de sucre, le matcha perdra une partie de ses vertus.
Le thé matcha est-il sans danger pour tout le monde ?
Le matcha est généralement bien toléré. Toutefois, il contient de la caféine : si vous y êtes sensible ou sujet(te) aux palpitations, aux pertubations de votre someil, voir une augmentation de l’anxiété, limitez votre consommation ou évitez d’en boire en fin de journée. D’une manière générale, les femmes enceintes et allaitantes doivent surveiller leur apport total en caféine.
Comme d’autres thés, le matcha contient aussi des tanins pouvant réduire l’absorption du fer alimentaire. Les personnes présentant une anémie ferriprive devraient espacer la prise de matcha et leurs repas riches en fer d’au moins une heure, de façon à minimiser l’impact sur l’assimilation du fer.
À quoi dois-je faire attention lors de l’achat de matcha ?
Un matcha de qualité se reconnaît à sa couleur vert vif, son odeur fraîche et légèrement sucrée, et sa texture ultra-fine. Évitez les poudres ternes ou jaunâtres, signe d’oxydation ou de basse qualité.
Attendez-vous à un coût plus élevé qu’un simple thé vert, car le processus de culture et de
transformation est minutieux. Privilégiez les marques authentiques, mentionnant l’origine (généralement le Japon) et la qualité (par exemple, “ceremonial grade” pour la meilleure catégorie). Les produits alimentaires au “matcha” (glaces, gâteaux) ne sont pas toujours élaborés avec du matcha traditionnel, mais plutôt avec du thé vert en poudre, moins riche en L-théanine et en chlorophylle. Ils ne vous apporteront donc pas les mêmes bienfaits santé.
En résumé : le matcha est-il bon pour la santé ?
Dans l’ensemble, le matcha peut s’avérer un excellent allié pour votre bien-être, à condition de
l’intégrer dans une hygiène de vie équilibrée (alimentation variée, activité physique). Son profil
nutritionnel le démarque des autres thés : concentration en catéchines, en L-théanine, et en caféine qui, conjugués, procurent énergie, focus et relaxation. Il peut contribuer à la santé cardiaque, soutenir la gestion du poids, et favoriser la bonne humeur.
Cependant, n’en attendez pas des miracles : le matcha n’est pas un médicament, et ses effets
bénéfiques restent modestes sans un mode de vie sain. Privilégiez un matcha de qualité, dans des conditions d’infusion adaptées, et respectez votre tolérance à la caféine. Vous profiterez ainsi d’un agréable moment de dégustation, tout en ajoutant une pincée de vertus à vos journées.
Si vous souhaitez creuser le sujet, découvrez notre guide sur la teneur en caféine des différents
types de thé et explorez nos autres dossiers sur les thés comme le gingembre, la menthe poivrée, la camomille ou le rooibos. Sans oublier nos meilleures recettes à base de matcha, comme le matcha latte ou le cheesecake marbré au matcha.